绿叶青草作者：辕固小生

1865年，被称为“南北战争”的美国内战结束，美国南方的奴隶制随之终结。在战前南方的种植园中，黑奴们的辛勤劳动，大都奉献给了当时世界经济的重要支柱——棉花。

棉花的种植、采摘、加工都需要大量劳动力，于是黑人奴隶就成了维持南方经济的关键，那些拥有大量土地、黑奴的大种植园主也成为主宰南方的权贵。

从1790年到1860年，美国的黑奴人数由70万增加到400万，南方各州几乎都是蓄奴州。棉花为种植园主创造了巨额财富，却给黑奴带来了苦难：黑奴被视为主人的私有财产，可以随意买卖；黑奴必须完全服从主人，没有人身自由和人格尊严，被白人打骂也不能还击……

在南方种植园主沉迷于乡村风光、歌舞升平的同时，工业革命却在美国北方如火如荼地展开。到内战前夕，尽管南方的“人均GDP”高于北方，但北方那些飞速成长的城市群、井然有序的工厂、四通八达的铁路、蓬勃发展的学校和媒体，以及人们的进取心和创造力……都已经把南方抛在了后面。

美国人惠特尼发明的轧棉机，把收获的棉花拉过一道锯齿装置，无用的种子（棉籽）就从棉花纤维上剥离开来，只剩下有价值的棉花纤维“皮棉”，便于长途运输和进一步加工。这项发明极大促进了棉花经济的发展。

进入19世纪60年代，南方种植园主们依然满足于向欧洲出口棉花、再从欧洲购买工业品的经济模式，而北方工商业老板却希望南方的市场、劳动力能为己所用。利益的分歧，还有人权观念的差异，在南北之间引发的矛盾愈演愈烈……1861年，南方11个州先后宣布脱离联邦组成“邦联”，战争终于被引爆了。

战争爆发后，南方叛军凭借得天独厚的地理条件，自恃拥有着棉花这项战略物资，一定可以要挟北方屈服，而且还能够联合欧洲其它贸易伙伴，获取他们的支持，阻止北军的进攻。而南方有这种想法也是其来有自，底气十足的。

据统计，当时美国的棉花产量占世界的一半以上，而南方就是重要的生产基地，包揽了国内的半壁江山。不仅北方工业区需要，而且还大量出口，供给欧洲各国，譬如曾经的母国英国，所需棉花的80%以上都是来自美国南方，而法国与沙俄当时的占比份额，高达90%以上。可以说，南方生产一迟钝，那整个棉花经济都会遭受重创。当时美国南方的一位州议员口出狂言：“这个世界上没有哪股力量敢同棉花作对。棉花就是大王！”

在一开始，美国北方确实受到了影响，却没有屈服。而其它国家当然不能置身事外，想要协调斡旋，维持正常的商品贸易，倡导以和为贵。为了促使双方罢兵休战，以英国为代表的各国曾经向林肯政府强硬表态，阻止其攻打南方，否则可能不再中立。

南方种植园的奴隶主们貌似达到了目的，但天算不如人算，林肯推翻奴隶制的决心已下，谁也不能阻挡。而外国尽管忌惮棉花供应的短缺，但是却不敢公然支持南方的奴隶制度，因为这在道义与信仰上完全站不住脚。久而久之，南方的优势渐渐缩小，彻底被孤立，他们手里攥着的秘密武器也失效了。

当时，英国为了摆脱对美国南方棉花的倚赖，积极开拓新的商品通道，后来在印度大规模推广种植，短短一年，就完成了转型，满足了需要。之后，其它各国相继跟进，美国南方的棉花经济一落千丈，而北方迅速乘胜追击，最终埋葬了奴隶制度，维护了国家的统一。那些死守着奴隶制残余的既得利益者们都受到了清算，万劫不复，永受惩罚。

今天来看，南北战争的代价是惨痛，但结果是辉煌的，在扫除了奴隶制的因素后，美国经济突飞猛进，为成为了后来的世界大国奠定了绝对的基础，林肯也由此成为国家历史上最伟大的总统之一，他的塑像被雕刻在拉什莫尔山上，与华盛顿、杰斐逊、老罗斯福并列齐名，人民永远怀念他。而那些把棉花当做救命稻草的老爷主人，终究为自己的贪婪葬送了救赎的机会。

战争是不幸的，战士是光荣的，避免悲剧的最好办法就是坚持正义，神的道高于人的道，而这一切的结局早就注定了。